Språk og etnisitet

NMS misjonen blant Gumuz i Etiopia 1970-2020

Sammendrag

Denne artikkelen undersøker arbeidet til Det Norske Misjonsselskap blant gumuz-folket i Etiopia med fokus på språklig og kulturell sensitivitet. De norske misjonærene ble kalt til Etiopia i 1970 av den lutherske Mekane Yesus kirken (EECMY) for å arbeide bl.a. med den indigene gumuz-befolkningen i lavlandet i det vestlige Etiopia. Til tross for et utfordrende forhold til en kirke dominert av majoritetsbefolkningen i området, Oromo, og til tross for skiftende regimer og politiske begrensninger i språk- og evangeliseringsarbeid, er resultatene av gumuz-misjonen bemerkelsesverdige, oppnådd av sterke og engasjerte misjonærer. NMS utviklet imidlertid aldri en konsistent strategi for dette arbeidet som tar hensyn til viktigheten av språklige og kulturelle faktorer. Inntil nylig ble det ikke gjort noen innsats for bibeloversettelse og ingen strategier for forkynnelse av evangeliet på morsmål ble formulert. De etnisk baserte maktforholdene i kirken ble aldri virkelig utfordret. I nyere tid har NMS styrket fokuset på gumuz igjen, men den praktiske implementeringen står i fare for å mislykkes på grunn av kirkelige og politiske forhold i Etiopia og noe uklare prioriteringer fra organisasjonen side.